关于牡丹的故事
翠牡丹
传说明末清初，曹州鲁山之阴有一村庄，名刘屯，村中有户两口之家，母子二人相依为命。母亲桑氏，能织善纺；儿子刘俊生，十七八岁，聪明伶俐，勤奋种田，所种牡丹格外茁壮，开花也特别鲜艳。
时值阳春三月，风和日丽，俊生日出而作。正在田间劳动，骤然天空乌云密布，狂风大作，霎时间天昏地暗，阴霾满天，倾盆大雨从天而降。只淋得树歪枝断，禾苗露根，俊生也象落汤鸡一样，浑身流水。他一步一滑地拼着命往家跑，只见道旁一片牡丹被风雨摧倒，非常痛惜，便转向牡丹地，把一棵棵倒地的牡丹扶起来，不多时，风停雨止，俊生拖着疲劳的身子，沿着泥泞小路，一步一歪地回到家中。那片被俊生扶起的牡丹，一见阳光，枝壮叶茂，一个个花苞，竞相开放，芳香四溢，万紫千红。
俊生冒雨救助牡丹的精神，感动了牡丹仙姑，便托杏树老人为媒，愿和恩人结为夫妻。可树化为一老翁，来到俊生家，见了俊生的母亲，说明来意。俊生母亲只觉家贫，百般推辞，而老翁苦口婆心，一再劝说。母亲无奈，只好应允。老翁掏出丝绸汗巾一块，交给俊生母亲，作为表记。并约定吉日良辰，拜堂成亲。
谷雨和牡丹
相传，唐代高宗年间，黄河决堤，水掩曹州。千顷良田，黄水滚滚，房倒屋塌，军民溺死无数。有一个水性极好的青年，名叫谷雨，他推着一只大木箱游水将年迈的母亲送上城墙后，又游来游去从洪水中救出十几位乡亲。这时谷雨已是精疲力尽，，因为他整整一天没吃东西了，肚子俄得咕咕叫，蹲在城墙上，望着翻滚的洪水发呆。突然，他看见洪水中有一棵牡丹时沉时浮，绯红的花朵象一张少女的脸，绿色的叶儿在水面上摆动，好象在摆手呼救。谷雨猛地站起，他忘记了饥饿和疲劳，脱下衣服扔给母亲，“扑通”一声跳进水中，向牡丹游去。水急浪高。谷雨费了好大劲才靠近牡丹，眼看就要抓住花叶，忽然一个浪头打来，将牡丹冲出一丈开外。谷雨紧迫不放，社丹一会儿沉入水下，一会儿又漂浮上来。谷雨游啊，游啊，在黄水中足足游了两个时辰。过度的疲劳使他感到头昏目眩，两条腮象坠上了两块大石头一样沉，拨水的两只胳膊也不听使唤了，站在城墙上的母亲为儿子揑着一把汗，乡亲们高声喊叫着谷雨回来，谷雨不理不睐，在波涛中拼命地追寻着牡丹。
慈禧与牡丹
清代末年，慈禧太后专权，飞扬跋扈，随心所欲，她效法唐朝女皇帝武则天，令牡丹在冬天开放。
隆冬季节，慈禧看厌了北京的腊梅、海棠之类的俗花，想看富丽堂皇的牡丹。一天，慈禧询问下臣：“天下哪里的牡丹最好？”大臣们一致上奏：“山东曹州府的牡丹最好，天下闻名。”太后降旨，令曹州府进贡牡丹花，愈快愈好，不得延误。
曹州知府，接到谕旨，又怕又喜。怕的是，牡丹春天开花，古来如此，违背时令，乃是异想天开，事情不成，太后怪罪，性命难保；喜的是，小小知府，在太后眼里，本是无名小辈，今日太后雅兴大发，若能按期进献，使她如愿以偿，定会封官加职，青云直上，此乃天外飞来之福，岂不快哉！知府权衡了一番，横下一条心，捉住良机，火速承旨。于是连夜派人前往牡丹乡。
曹州府的差役们向牡丹乡花户宣布：知府大人有令，为向朝廷宫院进献盛开的曹州牡丹，必须在一月之内育出花朵。事情成功，重重有赏；如果育不出，就将牡丹乡所有的牡丹，统统刨掉！
俗话说“谷雨三朝看牡丹”。如今严冬腊月，冰天雪地，牡丹哪里能开花呢？花农们日夜发愁，谁也想不出一个好办法。有的老花农，曾听长辈说过，从前有火炕烘花的办法，但多年没用，已经失传，没有人会了。官府也明知冬天没有牡丹花，还派人天天催逼，令人坐卧不安。
李白沉香亭咏牡丹
盛唐大诗人李白的沉香亭咏牡丹的名句，千百年来一直为人们所传诵。说的是一天唐玄宗与杨贵在沉香亭观赏牡丹，歌手李龟年领着一班子弟奏乐歌唱。唐玄宗对李龟年说：“赏名花，对艳妃，你们怎么演唱旧词？这样吧，你快召李白来写新词。”李龟年赶到长安大街有名的酒楼寻觅，果然李白正和几个文人畅饮，已经喝得酩酊大醉。当李龟年向他传达圣旨时，他醉眼微睁，半理不睬地睡过去了。
圣旨是误不得的，李龟年只好叫随从把李白拖到马上，到了宫门前，又用几人左扶右持，推到唐玄宗面前。唐玄宗见李白一醉如泥，便叫待臣搀到玉床休息，吩咐端来醒酒汤，杨贵妃叫人用冷水喷面解洒。李白躺在玉床把脚伸向高力士，要他脱靴。高力士无奈，只好憋着一肚子气蹲下来为他脱，忙乱一阵，李白才从醉梦中惊醒。唐玄宗叫他快作诗助兴。李白微微一笑，拿起笔来，不到一炷香工夫，已经写成了《清平调》词三首：
（一）
云想衣裳花想客，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
（二）
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
借问汉宫谁得似？可怜飞燕倚新妆。
（三）
名花倾国两相欢，长得君王带笑看。
解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。
牡丹泉
伊河水流过洛阳龙门的时候，冒出三股泉水，泉柱向下散开的水花，恰似洛阳城中盛开的牡丹，人们就叫它牡丹泉。说起牡丹泉，这里的老百姓都会讲出动听的故事来。
传说那时候，龙门山的山脚下，住着一对年轻夫妻，妻子叫牡丹，温柔贤惠，生得十分美丽。牡丹的丈夫憨厚实在，勤劳善良。小两口你敬我爱，又有一个活泼可爱的小儿子，日子就显得更另幸福美满。
有一天，牡丹带着孩子来到伊河边上洗衣服。她正洗着，忽然听见儿子喊叫起来：“妈妈你看，那边跑来一只小兔。”牡丹抬头一看，见一只野兔沿着河边跑来，一看牡丹母子两个堵住去路，一扭头，就往龙门山上跑了。这时山外传来一阵急促的马蹄声；牡丹搭手一望，见一群家丁簇拥着一个阔少爷，骑着马、驾着鹰向这里飞奔而来。牡丹眼见势头不对，急忙把衣服收拾到一块儿，扣上篮子，扯着儿子就走。可是晚了，这一群人马早已把她们母子团团围住了。
为首的阔少爷勒住马头，一双老鼠眼贼溜溜地在牡丹身上身下打了几转转。牡丹胆怯地打一个冷战，拉上儿子就要走。这时，站在一旁的管家早已看透主人的心思，就凑过来朝牡丹努努嘴，献媚地向主人说：“少爷，今儿个遇上这野味不赖吧！”“好野味，好野味！”阔少爷听管家一说，称心地大笑起来。
管家见猜中了主人心事，就上前去拦住牡丹，大声喝道：“你是哪里的山野女子，放走了少爷的宝兔，该当何罪？”
荷苞牡丹
在牡丹乡，至今还流传着一个关于荷苞牡丹来历的故事。
相传，在明朗时，曹州牡丹早巳繁花似锦，但那时并没有荷苞牡丹。曹州牡丹乡有一个名叫赵安的花农．女儿春蕊，年方十八，聪明伶俐，眉目俊秀，是个十分的人才。她在花丛中行走，百花总是垂头掩面，自愧丑陋，人们都叫她“羞百花”。姑娘还十分勤劳，每天早起晚睡，在田问洒水锄草，整修花枝，方圆数十里的人们谈起春蕊，都交口称赞。
春蕊与邻村青年秋生，情投意合，真诚相爱。白天，一块劳动，又说又笑‘晚上，在花间月下，倾吐痴情，山盟海誓，水不变心。
天有不测风云，人有旦夕祸福。一日，春蕊、秋生正在田间劳动，曹州官府的差役前来抓丁。秋生极力挣脱。春蕊也拼命阻拦，都无济于事。秋生和村里的几个小伙子被抓走了。春蕊悲痛万分，拼命呼喊．泪如雨下。顿时，天昏地暗，鸟儿惊飞。
好好的一对鸳鸯被拆散，春蕊失去了情人，倍感孤独，日夜思念，不知暗中流过许少泪。多少个不眠之夜，姑娘面对清月，手扶柴门，盼望亲人归来。然而春去秋来，只见落花随水去，不见亲人把家回。
后来春蕊为表思念之情，决计绣一只荷苞，等秋生回来赠给他。于是她巧裁续罗，精选绒线，绣荷苞，晚上，她面对孤灯，边绣边唱：
左手捧绫右握针，报报绒线心连心。
绣对鸳鸯浮绿水，棒打不飞情意深。
洛阳牡丹出邙山
古代洛阳附近有座北邙山，亦称牡丹山，满山都长着牡丹花。当地农民年年秋冬滥伐牡丹，砍去作柴。有一青年，却特爱牡丹。每逢花开时节，即选最佳品种，移到自己家里精心培植，并在山上牡丹多的地方筑篱保护。在他的精心保护下，那里的牡丹越长越好，名声也大了。某年中秋之夜，有一位美丽的姑娘来到青年家送给他一床绣有牡丹花的被单和一方手帕，说特来表示一点谢意。青年问她从何而来，姑娘却不见了。手帕上有一首诗：
芳名就叫洛阳花，邙山岭上是我家。
感君惜花情意厚，来年春天见奇葩。
果然第二春天，漫山遍野开出许多不同颜色不同花型雍容华丽的牡丹花。从此再也没有人到邙山打柴了。这个故事直到现在仍在洛阳民间流传着，各地也流传着，前辈回答为什么牡丹出洛阳，便说起这个故事。
楼台牡丹
隋炀帝即位后，任杨素为营作太监，令宇文恺主其事，修东变京，建宫殿，辟西苑，诏天下诸州献草木、花果、奇禽、异兽。河北易州进牡丹二十箱，尽植西苑。西苑周二进里，内建海渠、缘渠十六院。为便于炀帝和三妃、九嫔在御花园观花，特修望花楼一座，名曰玉凤楼。楼高三丈三尺，长七百余丈，尽是青石结构，雕梁画柱，金碧辉煌。登上玉凤楼，可览花园全景。
炀帝、王后、王妃、婕妤、美人、太监、宫娥一百余人，去花园游玩，登上玉凤 楼，举目四望，花园美景，尽收眼底。此时，谷届，牡丹盛开，异香袭人，炀帝、王后十分开心。但有一爱妃喟然叹曰：“牡丹为花中之王，颜色虽好，可惜楼高看不清晰，辜负了她那天香国色！”炀帝听过，立即下令，命御花园所有花工花师来见。不多时，数十名花工花师跪倒在炀帝面前。炀帝让常随官传旨，限期三天，栽十二棵高株牡丹，要和楼台一般齐，每株著花至少三色，违命者斩首。众花工、花师，个个吓得魂不附体，走向前去，连连叩头求饶，说：“万岁，牡丹乃是灌木，最高也不过三、四尺，要让它们长得同楼台一般高，实在办不倒，望万岁饶命！”旁边的太监刘天照出面求情说：“万岁，斩了这几个小小花工花师，不费吹灰之力；可是，高齐楼台的牡丹还是没有，不如召开下的花工花师，多献计献策，或许成功。”炀帝准奏，立下诏书，令天下花工花师会聚洛阳。
枯枝牡丹的传说
（一）
北宋末年，金兵入侵中原。有位姓卞的抗 金将军率部途径洛阳，时令正值隆冬季节，满眼百草枯黄，千树凋零的凄凉景象。
将军急欲催马征程，马鞭折断，便顺手在路旁撇了一段枯枝，打马向东而去。
几经转战，一天他率部来到江苏省盐城的便仓镇，已是人困马乏，亟待休整。将军下马，环顾四周，将权作马鞭的枯枝插入地下，以令所部在此安营扎寨……。
翌年的春天，那段插入地下的枯枝竟抽出了嫩芽，展出了新叶。随着谷雨过后，又神奇般地开出了鲜艳美丽的花朵。当地百姓闻得此事，从方园百里纷纷赶来观花烧香。经药农辨认，方知是一株牡丹。人们奔走相告：“大宋有望，大宋有望。”并将此牡丹呼称为“枯枝牡丹”。后来，当地人捐款筑台，兴建了“枯枝牡丹园”，将此牡丹奉其中。
（引自刘翔、徐晓帆《牡丹大观》）